在美国，信用卡是很多人生活中不可或缺的一部分。合理使用信用卡不仅可以薅到羊毛，还可以享受其它一些好处。但信用卡相关的一些事项可能有些复杂。本系列文章介绍在美国申请、使用信用卡以及薅羊毛的基本攻略和注意事项，适合初来美国或者对信用卡不是很了解的新手阅读。
本文是此系列文章的第六篇，介绍美国信用卡和机票、酒店的关系。
众所周知，由于新冠疫情的影响，旅游业受到沉重打击，航空公司和酒店集团也面临很大压力。本篇的大部分内容主要基于新冠疫情之前的情况。也希望新冠疫情在全球范围内能尽快落幕，航司和酒店们能度过困境，大家之后还有机会在旅游时享受信用卡的羊毛。
系列文章目录：
【新手必读】美国信用卡入门系列(1)——概述：信用卡有什么好处
【新手必读】美国信用卡入门系列(2)——怎么申请：信用记录与社会保障号码(SSN)
【新手必读】美国信用卡入门系列(3)——安全吗：信用卡安全与盗刷应对
【新手必读】美国信用卡入门系列(4)——如何还款：信用卡账单与还款方式
【新手必读】美国信用卡入门系列(5)——该交年费吗：信用卡年费的分析
【新手必读】美国信用卡入门系列(6)——机票酒店：信用卡羊毛与机票酒店概述 (本文)
【新手必读】美国信用卡入门系列(7)——点数怎么用：信用卡点数用法概述
【新手必读】美国信用卡入门系列(8)——其它福利：信用卡额外福利概述
【新手必读】美国信用卡入门系列(9)——如何维权：信用卡提出异议(dispute)功能介绍
【新手必读】美国信用卡入门系列(10)——信用卡之外：信用卡相关羊毛概述
真正的大羊毛——免费机票和酒店住宿
可能一些不太了解美国信用卡的朋友会好奇：你们申各种信用卡，到底能薅到多少羊毛呢？其实一些好卡的开卡奖励往往就有500美元甚至超过1000美元的价值，日常消费的返利也可以积少成多。不过怎样才能充分利用羊毛的价值呢？主要的答案恐怕就是免费机票和免费酒店住宿。随便举个例子，Chase Sapphire Preferred目前有60000点数的开卡奖励，下一段会提到，这可以转换成60000的美联航里程。而平时在非旺季可以仅用35000里程加10美元左右的税费兑换一张旧金山到北京的经济舱机票，这可是跨太平洋航线啊。而且兑换经济舱机票还不是里程最划算的用法。可见美国信用卡的羊毛有多大的潜力。
当然有些朋友可能会说，我平时没啥旅游的需求，机票和酒店也用不上啊。其实很多美国人也是如此（这也恰好给了我们通过旅游用掉羊毛的机会呢）。那么就只好根据自己的需求，选择可以不旅游就能兑现的羊毛啦，例如纯粹的返现卡。
里程票概述
关于用里程兑换航空公司的里程票绝对能单独写一篇很长的文章，站长在这里只谈几个很一般的点。
对于新手来说，兑换里程票最重要的就是要有联盟的概念。全球航空业有三大航空公司组成的联盟：
- 星空联盟(Star Alliance)：主要成员包括美国联合航空(UA)、中国国际航空(CA)、全日空(NH)、加拿大航空(AC)、汉莎航空(LH)，等等；
- 寰宇一家(Oneworld)：主要成员包括美国航空(AA)、英国航空(BA)、国泰航空(CX)、澳洲航空(QF)，日本航空(JL)，等等；
- 天合联盟(SkyTeam)：主要成员包括达美航空(DL)、中国东方航空(MU)、大韩航空(KE)、法国航空(AF)、荷兰皇家航空(KL)，等等。
(当然也有很多航空公司没有加入任何一个联盟，例如海南航空(HU)、阿提哈德航空(EY)、西南航空(WN)，等等)
一般来说，联盟成员的里程可以兑换联盟内其它成员执飞航班的机票。这是兑换里程票有很多机会的最主要原因！例如开头提到的用UA的35000里程兑换中美航线的机票，实际执飞的航司不一定是UA。因为UA是星空联盟成员，它的里程就可能兑换国航、全日空、加航等航司的机票。
那么大家自然会问，这样兑换联盟其它航司的机票，价格怎么结算呢？大致是这样，例如我们用UA里程兑换国航的航班，我们花掉了UA的里程，然后UA需要联系国航出票，之后UA当然要付给国航这张机票的费用，只不过具体多少钱就是联盟内部结算的问题了，我们也不需要关心，只需要关心我们需要花多少UA里程就可以了。但不同航司收取里程的方式不同，其中难免有很多羊毛可以薅。当然如果一些兑换里程票的方式让航司觉得明显吃亏，一段时间后它们很可能调整兑换的价格，遗憾的是长期来看里程的价值总是在贬值的。所以一般来说大家尽量不要囤积里程，有机会就用掉。
另一个值得一提的地方是，前面说过经济舱机票还不是里程最划算的用法，商务舱和头等舱才是。因为正常购买机票的话，商务舱和头等舱的机票往往是天价，但兑换里程票的时候很可能没有比经济舱贵太多。所以如果我们攒够了里程，完全可以考虑兑换商务舱和头等舱，特别是老人来探亲的时候。
最后一个注意事项就是YQ(燃油附加税的标准税代码)。如果我们花钱买机票，有时机票价格的明细有好几项，其中就有这个燃油附加税。如果用里程兑换机票呢？不同航司的规定不同，例如北美三大航对于美国境内航线都不收YQ，但是对于某些国际航线或者伙伴航司的航班就收。需要注意的是YQ一旦征收可能很高，从而让兑换里程票(特别是经济舱)变得不太划算。如果兑换里程票到最后一步看到需要支付的钱不太多，那么就是不能避免的正常税费(例如北美三大航对于美国境内航线有每张票5.6美元的税费)，支付即可。
免费房概述
相比里程票，兑换酒店的免费住宿(免费房)相对简单一些。首先几大酒店集团的点数基本可以自由兑换旗下酒店的免费房，具体的价格首先基于集团确定的酒店级别(每年可能调整)，然后也要看酒店的入住率。现在部分集团也采用动态定价的方式了，那么旅游旺季热门景点附近酒店的免费房是可能出现天价的。
绝大多数情况下，免费房是真的“免费”，只需要支付相应的酒店点数即可，不需要再付任何费用，例外是一些度假村会收取额外的refort fee，在预订页面大家要留心。而免费房的取消政策一般也比较友好，大多是直到入住前1-3天都可以免费取消的，例外是旺季一些房源紧俏的酒店可能会对取消预订有所限制。如果有酒店的高级会员，住免费房一般也是可以享受各种待遇的，当然是否有早餐往往还是取决于集团和具体酒店的规定。
最后强调一点，里程票和免费房本身都不能再累积航空公司的里程和酒店的点数哦！
下一篇谈谈信用卡点数的用法。